岡篤志と小石祐馬がエスケープ　デマルキが単独逃げ切り勝利

ツアー・オブ・ジ・アルプス2日目に岡篤志と小石祐馬がエスケープ。190kmの山岳コースで強力な3名が逃げ切り、アレッサンドロ・デマルキ（イタリア、ジェイコ・アルウラー）が独走勝利を挙げた。

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アルプス山脈のイタリア側を駆け巡るツアー・オブ・ジ・アルプス（UCI2.Pro）2日目は、一路渓谷に沿って標高を上げ、3級山岳と2級山岳を一つずつ越えてフィニッシュする190kmコース。標高200mから1300mまで登るものの、山岳難易度はそこまで高くない「ザ・逃げ向け」レイアウトだ。

5時間に迫る長い1日はチャンスを見出したパンチャー勢によるアタック合戦で幕を開け、やがて6名がエスケープを決める。アレッサンドロ・デマルキ（イタリア、ジェイコ・アルウラー）にパトリック・ガンパー（オーストリア、ボーラ・ハンスグローエ）、シモン・ペロー（スイス、チューダープロサイクリング）、昨年限りでジェイコを退団してチームが見つからなかったルーカス・ペストルベルガー（オーストリアナショナルチーム）に加え、JCLチーム右京からは岡篤志と小石祐馬がこの動きに飛び乗った。

「ひたすら北上していくルートで、全部向かい風。しかも煽られてフラつくレベルの爆風向かい風」と岡が振り返る、少数の逃げには辛い状況。リーダーチームのイネオス・グレナディアーズは3〜4分差でコントロールしたものの、逃げグループを吸収する意図はなかった。

13kmオーバーの3級山岳で岡はドロップし、5名となった先頭グループからはまずガンパーがアタック。しかしやがて引き戻され、小石も脱落したのちに「勇気と自信を持って走り続けた」と言うデマルキが急勾配区間で抜け出しを図る。37歳のベテランクライマーが刻むハイペースに誰もついていくことができなかった。

18kmに及ぶ独走を決めたデマルキが、2021年以来となる勝利を決めた。「もうすぐ38歳になろうというタイミング、しかも何年も勝利から遠ざかっていた今勝てて本当に嬉しい。この年でも自転車競技で勝てるという意味は大きい」と心境を話している。

メイン集団は1分47秒差でフィニッシュし、トビアス・フォス（ノルウェー、イネオス・グレナディアーズ）はリーダージャージをキープ。逃げた小石は増田成幸や山本大喜と同じ集団でフィニッシュ。岡は残り60kmで単独になったものの、残り20kmで最後尾グループに追いついてフィニッシュに漕ぎ着けたという（本人ブログより）。