ユアンが集団スプリント2勝目　ヴィヴィアーニ未勝利のままジロを去る

平坦コースメインのジロ・デ・イタリア前半戦を締めくくる第11ステージの集団スプリントでカレブ・ユアン（オーストラリア、ロット・スーダル）が2勝目をマーク。ユアンは未勝利に終わったエリア・ヴィヴィアーニ（イタリア、ドゥクーニンク・クイックステップ）とともにこの日を最後にジロを去る。

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初山翔と西勉メカニック（NIPPOヴィーニファンティーニ・ファイザネ） photo:Kei Tsuji
5月22日（水）第11ステージ　カルピ〜ノーヴィ・リグーレ　221km ☆ photo:RCS Sport5月22日（水）第11ステージ　カルピ〜ノーヴィ・リグーレ　221km ☆ photo:RCS Sport

極端すぎるほど平坦なステージが2日連続で登場。モデナ近郊のカルピをスタートするジロ・デ・イタリア第11ステージは、ポー川が作り出した広大な平原を西へ。ひたすら平坦路を走り、ピエモンテ州のノーヴィリグーレにフィニッシュする。翌日から本格的な山岳決戦が始まり、しかも後半戦に登場する集団スプリント向きのコースは第18ステージだけとあって、多くのピュアスプリンターがこの第11ステージを最後にリタイアすることをあらかじめ宣言していた。

そんなジロ前半戦を締めくくるスプリントステージは、マルコ・フラッポルティ（イタリア、アンドローニジョカトリ・シデルメク）とダミアーノ・チーマ（イタリア、NIPPOヴィーニファンティーニ・ファイザネ）という今大会逃げまくっている2人にミルコ・マエストリ（イタリア、バルディアーニCSF）を加えた3人が逃げる展開。スタート直後から逃げた3人は40km地点で最大5分33秒のリードを得た。

42km/h前後のペースを刻んで平野を逃げ続ける3人を、スプリンターチームがメイン集団の先頭に立って追いかける今大会何度も見た光景。221kmの長いステージの半分を終えたところでタイム差は3分に。危険な風が吹くこともなく、気温25度ほどの陽気に包まれたポー平原をジロは進んでいく。

残り73km地点の第1スプリントをチーマが先頭通過すると、その2分17秒後方ではマリアチクラミーノ（ポイント賞ジャージ）をかけたスプリント争いが繰り広げられる。この日を最後にジロを去る予定だったカレブ・ユアン（オーストラリア、ロット・スーダル）とエリア・ヴィヴィアーニ（イタリア、ドゥクーニンク・クイックステップ）が最終スプリントに向けて脚を温存する中、ポイント賞1位のパスカル・アッカーマン（ドイツ、ボーラ・ハンスグローエ）と同賞2位のアルノー・デマール（フランス、グルパマFDJ）がスプリント。3番手通過したデマールが暫定的にポイント賞トップの座を奪った。

逃げるミルコ・マエストリ（イタリア、バルディアーニCSF）ら3名 photo:Kei Tsuji
平穏なステージを過ごすマリアローザのヴァレリオ・コンティ（イタリア、UAEチームエミレーツ） photo:Kei Tsuji
ポー川が作り出した広大な平野を走る photo:LaPresse
ポー川が作り出した広大な平野を走る photo:LaPresse
ロット・スーダルを先頭に進むメイン集団 photo:Kei Tsuji
ロット・スーダル、ドゥクーニンク・クイックステップ、グルパマFDJ、ボーラ・ハンスグローエの連合軍が率いるメイン集団は逃げグループとのタイム差を詰め、200km弱におよんだフラッポルティ、チーマ、マエストリの逃げは残り25km地点で終了。スプリンターチームに総合系チームも集団先頭に上がって、強い向かい風が吹く中を40km/h弱で巡航した。

残り4kmを切ってからのクリスティアン・クネース（ドイツ、チームイネオス）のアタックは不発に終わり、CCCチームやイスラエルサイクリングアカデミーが人数を揃えて残り3kmの最終コーナーを曲がる。そこからフィニッシュラインまでは向かい風気味の横風が吹く1%ほどの登り基調。残り1kmアーチを通過すると、グルパマFDJが主導権を奪った。

前日同様にジャコポ・グアルニエーリ（イタリア、グルパマFDJ）がデマールのために最終リードアウト。しかしボーラ・ハンスグローエが先頭を奪い、リュディガー・ゼーリッヒ（ドイツ、ボーラ・ハンスグローエ）がアッカーマンを引き上げる。真っ先にスプリントを開始したアッカーマンだったが、前日の落車の影響か、重いギアを踏む脚が重い。アッカーマンのスリップストリームからタイミング良く抜け出るとともに、低い体勢を保って突進したユアンが、追い上げるデマールに並ばせることなくフィニッシュした。

先頭でスプリントするカレブ・ユアン（オーストラリア、ロット・スーダル）とパスカル・アッカーマン（ドイツ、ボーラ・ハンスグローエ） photo:Kei Tsuji
カレブ・ユアン（オーストラリア、ロット・スーダル）に並びかけるアルノー・デマール（フランス、グルパマFDJ） photo:Kei Tsuji
ステージ2勝目を飾ったカレブ・ユアン（オーストラリア、ロット・スーダル） photo:Kei Tsuji
第8ステージに続く今大会ステージ2勝目を飾った24歳のユアンは「昨日よりも距離が長いステージは自分向きだった。最後はパスカル・アッカーマンの番手からスプリント。良いリードアウトを受けた彼の後ろは絶好のポジションだった。スプリント開始のタイミングもバッチリ。トップスプリンターの仲間入りを果たした気分だ」とコメント。ポイント賞3位に浮上したものの、ユアンは予定通り第12ステージをスタートすることなくモナコの自宅に戻る。ユアンはロット・スーダルのエーススプリンターとして7月のツール・ド・フランスに出場する予定だ。

デマールはステージ連勝を逃したものの、アッカーマンに11ポイント差をつけてポイント賞トップに立った。この日も勝てなかったヴィヴィアーニがユアンと同様に第11ステージでジロを去るため、マリアチクラミーノ争いはデマールとアッカーマンの一騎打ちになる見込みだ。

「グランツールで総合成績を狙ったことがないので、これからどうなるか分からない。総合トップ10に入ることができれば上出来だ。とにかく今は明日マリアローザを守ることに集中したい」と語るのは、マリアローザを着て今大会最初の本格山岳ステージに挑むことになったヴァレリオ・コンティ（イタリア、UAEチームエミレーツ）。終盤に1級山岳モントーゾ（距離8.8km/平均9.5%）が設定された第12ステージでマリアローザ争いがいよいよ本格化する。

ステージに上がるカレブ・ユアン（オーストラリア、ロット・スーダル） photo:Kei Tsuji
マリアチクラミーノはアルノー・デマール（フランス、グルパマFDJ）の手に photo:Kei Tsuji