今村駿介と窪木一茂でチームブリヂストンサイクリング1-2フィニッシュ

Jプロツアー第3戦の「袋井・掛川ロードレースDAY1」が、静岡県袋井市で開催された。60kmの短距離レースは終盤にレースを支配したチームブリヂストンサイクリングが、今村駿介と窪木一茂で1-2フィニッシュを決めて圧勝して見せた。

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2月に鹿児島で会幕したJプロツアーは、1ヶ月のインターバルを経て静岡県袋井市での2連戦を迎えた。

会場は2019年ラグビーワールドカップの舞台にもなった小笠山総合運動公園エコパ。エンデューロイベントが開催されたこともあるので、馴染みのある方もいるだろう。今大会では施設内道路を利用した1周6kmの周回コースが新たに設定された。アップダウンは控えめながら、自動車1台分やっとの狭い道幅や、ヘアピン、直角コーナーの連続でストップ&ゴーを強いられるコースレイアウトは、クリテリウムに近い性格と言えよう。

朝から断続的に降る雨に加え、夏日に迫る暑さとなった前日から一転して寒さを感じる1日。午後は小雨程度になったものの、冷たい風が強くなる時間帯もあり、厳しいコンディションの中でのレースとなった。

10周60kmの短距離レースで行われたJプロツアーは、序盤からシマノレーシングを中心にペースアップが図られ、他のクラスタが9分台で周回するところを8分30秒前後のハイペースで周回を重ねていく。集団後方は徐々にバラけはじめ、レース後半にかけて人数が絞られていく。

残り2周、20名前後まで絞られた集団を小林海（マトリックスパワータグ）が牽引してさらにペースアップ。最終周回に入るとチームブリヂストンサイクリングが集団前方を固めてコントロールを開始する。

そしてエコパスタジアム正面に設定されたフィニッシュに今村駿介が先頭で現れ、窪木一茂が続く。後続を引き離した2人は揃ってウィニングポーズを決める余裕を見せ、チームブリヂストンサイクリングが今季初戦でワン・ツーフィニッシュを決めた。

明日のDAY2は、同じコースを22周する132kmのレースが行われる。雨が強まる予報もあり、どのようなレース展開となるか見ものだ。レースの模様はYouTubeの「ガチンコサイクルTV」でライブ配信される。