レース中にコース短縮のバレンシアナ4日目　1級山岳制覇のマクナルティが総合優勝に王手

残り37km地点でコース短縮が発表されたボルタ・ア・ラ・コムニタ・バレンシアナ第4ステージ。1級山岳でブランドン・マクナルティ（アメリカ、UAEチームエミレーツ）が仕掛け、勝利と共に総合首位浮上を果たした。

---

スペイン・バレンシアで開催中のボルタ・ア・ラ・コムニタ・バレンシアナ（UCI2.Pro）の4日目は、1級山岳アルト・デル・ミセラタ（距離5.7km/平均9.3%）を含む5つのカテゴリー山岳を越えるクイーンステージ。最終日である翌日が平坦ステージのため、このステージの終了時点で総合首位に立った選手が、実質的な総合優勝者となる。

コース前半から2つの2級山岳と、2つの3級山岳を越えるステージは数々のアタックの末にサム・オーメン（オランダ、リドル・トレック）を含む7名が逃げる。一方のメイン集団は、アレクサンドル・ウラソフ（ロシア）とジャイ・ヒンドレー（オーストラリア）という2人の総合エースを擁するボーラ・ハンスグローエがコントロール。1月のチャレンジマヨルカで勝利を飾ったペラヨ・サンチェス（スペイン、モビスター）を含む逃げ集団は、最大2分半のタイム差でカテゴリー山岳を越えていった。

フィニッシュに向かうにつれスピードを増すレースは37km地点に至った地点で、レース主催者が「フィニッシュ地点をヴァル・デボから最終山岳アルト・デル・ミセラタの頂上に変更する」と発表。これで活気づいた逃げ集団は最後まで粘りを見せたものの、アルト・デル・ミセラタの麓でボーラの先導するプロトンに飲み込まれた。

ボーラによる隊列の先頭がジョヴァンニ・アレオッティ（イタリア）からヒンドレーに引き継がれ、集団は8名程度に絞られる。そしてヒンドレーの牽引が終わったタイミングでウラソフが加速。しかしブランドン・マクナルティ（アメリカ、UAEチームエミレーツ）やサンティアゴ・ブイトラゴ（コロンビア、バーレーン・ヴィクトリアス）、そして22歳の若手ウェレイハゴス・バーへ（エチオピア、ジェイコ・アルウラー）を振り切ることはできない。

そして急遽フィニッシュ地点となった頂上手前3kmで、今度はマクナルティがアタックする。続いてブイトラゴも仕掛け、ウラソフが静観するなかこのペースの上下にバーへは脱落。牽制に入りペースが落ち、第2集団であるヒンドレーが近づいてきたタイミングでマクナルティは飛び出した。

このキレのよいアタックにブイトラゴとウラソフも反応できず、後続に12秒差をつけたマクナルティが頂上に到着。そして区間優勝と共に総合でも首位に立ち、第75代総合優勝者に王手をかけた。

「フィニッシュ地点が手前になったと聞いたのは残り40km地点。だから計画を修正し、変更に適応した。チームが最終山岳の麓まで良い位置に導いてくれ、そこからは頂上まで全力で行くだけだった」とマクナルティは勝利を振り返った。